“Asinara was tot eind jaren 90 een zwaarbeveiligde gevangenis – kopstukken als Totò Riina en Raffaele Cutolo zaten hier vast. Nu is het een van de strengst beschermde nationale parken van Italië: zo'n 51 km² wilde natuur, spierwitte stranden, witte ezeltjes en een voormalige gevangenis die je kunt bezoeken.”
Op Asinara zijn maar heel weinig slaapplaatsen – het is een beschermd nationaal park. De ideale uitvalsbasis is Stintino, waar we een selectie woningen hebben op een paar minuten van de haven waar de boten naar het eiland vertrekken. Stuur ons een bericht, dan regelen we samen je verblijf + excursie.
L’Asinara is een eiland van zo'n 51 km² in het noordwesten van Sardinië, van het schiereiland Stintino gescheiden door een smalle zeearm (de Passaggio dei Fornelli, tussen de Isola Piana en Asinara). Je komt er alleen over zee: met de pendelboten van erkende aanbieders vanuit Stintino (aankomst in Fornelli), met de lijnveerboot van Delcomar vanuit Porto Torres (aankomst in Cala Reale) of met georganiseerde boottochten. Privéauto's mogen niet mee: op het eiland is maar één hoofdweg, geen hotels, weinig eetgelegenheden – niets van wat je van een gewone toeristische bestemming verwacht.
▶️ Asinara op video: het wilde eiland van de witte ezeltjes
Het is een nationaal park sinds 1997 (de parkbeheerder is actief sinds 2002) en een beschermd zeegebied. Meer dan een eeuw lang, vanaf 1885, was het een agrarische strafkolonie en daarna een zwaarbeveiligde gevangenis: hier zaten onder anderen Totò Riina en Raffaele Cutolo vast, en in 1985 verbleven de rechters Falcone en Borsellino er om in alle veiligheid het vooronderzoek voor het Maxiprocesso (het maxiproces van Palermo) op papier te zetten. Toen de gevangenis eind jaren 90 sloot, toonde het eiland zich in al zijn natuurlijke pracht – bewaard juist omdat het generaties lang verboden terrein was.
Nu is het een van de meest memorabele ervaringen die je op Sardinië kunt beleven. Witte ezeltjes (een zeldzaamheid die bijna alleen hier leeft), ongerepte baaien, een voormalige gevangenis die je kunt bezoeken en een van de rijkste onderwaterwerelden van de Middellandse Zee. Een dag die je bijblijft.
De gevangenisgeschiedenis van Asinara begint in 1885, wanneer de Italiaanse staat de Sardijnse en Ligurische herders- en vissersgezinnen die er woonden van het eiland verwijdert (45 van hen stichten kort daarna Stintino, aan de kust aan de overkant). Het eiland wordt een agrarische strafkolonie: gevangenen bewerken het land, houden vee en wonen in kleine “dependances” (diramazioni) verspreid over het eiland.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog wordt het een krijgsgevangenenkamp voor tienduizenden Oostenrijks-Hongaarse soldaten – duizenden sterven aan cholera en ontberingen, en hun stoffelijke resten liggen nog altijd in het knekelhuis Ossario di Campu Perdu. Na de oorlog wordt het weer een landbouwkolonie; vanaf de jaren 70 worden enkele dependances zwaarbeveiligde gevangenissen en vanaf 1992 geldt er voor maffiabazen het strenge gevangenisregime “41 bis”: totale isolatie, extreme bewaking.
Achter de gevangenismuren belanden maffiabazen, camorraleiders en terroristen van de Rode Brigades. In de zomer van 1985 verblijven Falcone en Borsellino er met hun gezinnen, in het gastenverblijf van Cala d'Oliva, om in volledige veiligheid het vooronderzoek voor het Maxiprocesso van Palermo (1986-1987) uit te werken. In 1997 wordt het nationaal park opgericht en gaat de gevangenis dicht. Het eiland, eindelijk toegankelijk, blijkt een natuurlijk erfgoed van onschatbare waarde.
Het icoon van Asinara zijn de witte ezeltjes (Equus asinus var. albina) – een gedeeltelijk albinistisch ras dat bijna uitsluitend hier leeft. Sneeuwwitte vacht, roze snuit en huid, lichte ogen die naar blauw neigen, klein van stuk. Ze zijn halfwild: ze lopen vrij rond over het eiland en komen naar bezoekers toe – gewend aan mensen, maar niet tam.
Ze leven in vrije kuddes rond de voormalige landbouwgebieden. Ze laten je dichtbij komen, maar zijn niet tam – je mag er niet op rijden en ze niet lastigvallen. Het Park volgt de populatie met regelmatige tellingen: er leven nu ruim honderd op het eiland. Je komt ze vooral tegen langs de hoofdweg en rond de kleine dorpjes.
Naast de witte ezeltjes leven er ook grijze ezels (geen albino's), wilde zwijnen, paarden, moeflons, zeeschildpadden en vogelsoorten van grote waarde.
Asinara heeft enkele van de schoonste stranden van de Middellandse Zee – geen erosie door de mens, geen strandclubs, geen chemicaliën. De bekendste baaitjes (sommige kun je alleen van een afstand bewonderen, omdat ze in een strikt beschermde zone liggen):
Volgens velen de mooiste van het eiland. Spierwit zand, turquoise zee, Caribische sfeer. Je bereikt hem vanuit Cala d'Oliva over een onverharde weg; een vaste stop tijdens de tours.
Lang zandstrand, geleidelijk aflopende bodem, eeuwenoude jeneverbessen erachter. Ligt in zone A, strikt beschermd: toegang verboden, je bewondert het alleen van een afstand.
Ook wel sa Murighessa genoemd: het witte zandstrand net ten zuiden van het dorpje Cala d'Oliva. Nu een ongerept strand met een sfeer vol geschiedenis.
Aan de oostkust, tegenover de voormalige gevangenisdependance en de toren van Trabuccato. Ongerepte posidonia-zeegrasvelden, helder water, oerachtige sfeer.
Het historische dorpje met de voormalige centrale gevangenis, aan de noordoostkust. Klein haventje, hostel en de Locanda del Parco, waar je kunt eten.
Aanlegplaats van de veerboten uit Porto Torres, met het voormalige Lazzaretto (quarantainestation), het Palazzo Reale, een bar en, iets verderop, het Osservatorio del Mare met het opvangcentrum voor zeedieren (CRAMA).
Je komt op Asinara alleen over zee. Drie hoofdopties:
Vanuit Stintino varen de pendelboten van erkende aanbieders naar Fornelli (in het hoogseizoen dagelijks, korte overtocht); vanuit Porto Torres vaart de lijnveerboot van Delcomar naar Cala Reale (ongeveer 1 uur en 15 minuten, seizoensdienstregeling). Richtprijs retour per volwassene (zomer 2026): € 18-25, korting voor kinderen. Voordeel: goedkoop. Nadeel: vaste tijden, en op het eiland moet je je zelf verplaatsen (te voet, per fiets of met een gehuurde elektrische auto).
De makkelijkste en meest complete optie. Aanbieders uit Stintino organiseren dagtochten per boot, met stops in verschillende baaitjes (snorkelen, zwemmen), lunch aan boord of op het eiland en een gids die vertelt over geschiedenis en natuur. Gemiddelde prijs (zomer 2026): € 40-70 per persoon. Boek in het hoogseizoen een paar dagen vooruit.
Eenmaal op het eiland ga je verder met begeleide voertuigen van erkende aanbieders: 4×4-jeeps, een toeristentreintje op wielen of een bus; je kunt ook fietsen, e-bikes of elektrische auto's huren. Richtprijs extra (zomer 2026): € 15-40. Zo zie je de voormalige gevangenis, de historische dependances en Cala Reale, en wandel je in gebieden die over zee niet bereikbaar zijn.
Op Asinara kun je nauwelijks overnachten: in Cala d'Oliva zijn alleen het hostel en de Locanda del Parco, met beperkte plaatsen die je ruim van tevoren moet boeken. De ideale uitvalsbasis is Stintino, het dorp tegenover het eiland. Daar beheren we rechtstreeks vakantiehuizen sinds 2011.
Stintino is het logische vertrekpunt:
Asinara bezoek je, in Stintino slaap je. Vakantiehuizen sinds 2011 rechtstreeks door ons beheerd. Boek je direct, dan bespaar je tot 15%. We helpen je je Asinara-tour te regelen.
🏠 Bekijk de woningen in Stintino 💬 Plan je Asinara-tour| Periode | Zee | Drukte | Tours | Tip |
|---|---|---|---|---|
| April-mei | 🌊 18-21°C | 🟢 Laag | 🟢 Beschikbaar | ⭐ Bloemen, actieve dieren, geen drukte |
| Juni-september | 🌊 22-27°C | 🟡 Druk | 🟡 Boek 2-3 dagen vooruit | Zwemmen in de baaitjes + complete tour |
| Augustus | 🌊 27°C | 🔴 Piek | 🔴 Boek 1 week vooruit | Boek vanuit Stintino |
| Oktober | 🌊 22°C | 🟢 Laag | 🟢 Beschikbaar | ⭐ Laatste maand met complete tours |
| November-maart | 🌊 14-17°C | 🟢 Geen | ⚠️ Beperkt | Alleen historisch bezoek |
