Un nuraghe est une tour de pierre en forme de tronc de cône, construite en Sardaigne par la civilisation nuragique à l'âge du bronze, pour la plupart des spécialistes entre 1800 et 1100 av. J.-C. Selon les estimations des spécialistes, on en a identifié entre 7 000 et 8 000 en Sardaigne, et à l'origine il pourrait en avoir été construit plus de 10 000.
Le nord de la Sardaigne en abrite certains parmi les plus spectaculaires et les mieux conservés : de la « résidence royale » de Santu Antine dans la Valle dei Nuraghi au village de Palmavera, à deux pas de la mer d'Alghero, jusqu'au parc archéologique d'Arzachena, à quelques minutes de la Costa Smeralda. Tu y trouveras les sites qui valent le détour, avec les distances depuis les localités où séjourner, un itinéraire de 1 à 2 jours et les conseils que nous donnons à nos hôtes depuis 2011.
Distances approximatives par la route depuis le centre de la localité la plus proche. Les horaires et les billets varient selon les saisons : vérifie-les toujours sur le site officiel avant de partir.
Où : Torralba, dans le Meilogu, sur la plaine de Cabu Abbas, au cœur de la Valle dei Nuraghi, où l'on compte plus de 30 nuraghes.
À voir : c'est le nuraghe emblématique du nord de l'île, appelé Sa domo de su re, « la maison du roi ». La tour centrale (donjon) dépassait à l'origine 25 mètres ; il en reste environ 17,5 aujourd'hui. Autour, trois tours latérales reliées par une courtine de plan triangulaire, des couloirs intérieurs que l'on peut parcourir, des escaliers menant aux étages supérieurs et les vestiges du village. Les fouilles de 2007 ont daté la tour centrale d'environ 1800 av. J.-C.
Distance : environ 55 km (une heure) d'Alghero, environ 63 km de Porto Torres.
Infos : vérifie les horaires et les billets sur le site officiel (nuraghesantuantine.it).
Où : le long de la SS127bis, à environ un kilomètre de la mer de Fertilia et de Porto Conte.
À voir : un nuraghe complexe à deux tours (la plus ancienne en calcaire, du XVe-XIVe siècle av. J.-C., la plus récente en grès), entouré d'un village d'environ 50 cabanes (à l'origine, on en estime 150 à 200). Le clou de la visite est la cabane des réunions : un banc de pierre court le long de toute la paroi, avec le siège du chef et, au centre, une maquette de nuraghe en grès (l'original se trouve au musée Sanna de Sassari ; ici, il y a une copie).
Distance : environ 11 km (15 à 20 minutes) du centre d'Alghero.
Infos : vérifie les horaires et les billets sur le site officiel (nuraghepalmavera.it).
Où : dans la Nurra, à environ 11 km de Sassari le long de l'ancienne SS131 en direction de Porto Torres.
À voir : ce n'est pas un nuraghe, mais il est plus ancien : un grand autel en terrasse avec rampe d'accès, souvent comparé aux ziggourats mésopotamiennes et considéré comme unique en Europe. La première phase, le « Temple rouge », remonte au Néolithique récent (environ 3500-2900 av. J.-C., culture d'Ozieri) ; vers 2800 av. J.-C., il fut enseveli et recouvert par une nouvelle plate-forme à gradins. La rampe mesure environ 40 mètres de long ; à côté se trouvent un menhir d'environ 4,5 mètres et un grand bloc sphérique.
Distance : environ 9 km (12 minutes) de Porto Torres, environ 36 km de Stintino.
Infos : vérifie les horaires et les billets sur le site officiel.
Où : à environ 2,5 km d'Arzachena, sur la route d'Olbia : parking signalisé, le nuraghe s'atteint par un passage souterrain piéton.
À voir : un nuraghe « à couloir » (protonuraghe) adossé à un grand affleurement de granit qui fait partie de la maçonnerie même, d'où le plan irrégulier. À l'intérieur, une grande chambre elliptique à couverture en tholos ; autour, les vestiges du village de cabanes circulaires. À 80 mètres, la tombe des géants de Moru.
Distance : environ 10 km de Cannigione, environ 16 km de Palau.
Où : à un peu plus de 2 km d'Arzachena, près d'Albucciu : on les associe facilement dans la même matinée.
À voir : un petit temple à mégaron de l'âge du bronze moyen (XVIe-XIVe siècle av. J.-C.), avec un vestibule et une chambre d'environ 8 mètres, des sièges le long des parois, des niches et un foyer rituel au centre. Il est plus ancien que les autres temples à mégaron sardes, généralement datés du XIIe au IXe siècle av. J.-C.
Distance : environ 10 km de Cannigione.
Où : dans la vallée de Capichera, à une dizaine de minutes d'Arzachena. Les deux sites sont distants d'environ 700 mètres.
À voir : La Prisgiona est un nuraghe doté d'une tour centrale et de deux tours latérales, utilisé du XIVe au VIIIe siècle av. J.-C., avec un village de près de 100 cabanes sur environ cinq hectares. À ne pas manquer : le linteau d'entrée (environ 3 mètres, environ 7 tonnes) et le puits de la cour, profond de 7 mètres et encore en fonction. Des traces de vin découvertes lors des fouilles suggèrent une viticulture remontant à plus de 3 000 ans.
Coddu Vecchiu est une tombe des géants en granit : la stèle centrale, haute d'environ 4 mètres, est indiquée par Sardegna Turismo comme la plus haute de l'île. Derrière l'exèdre se trouve la chambre funéraire, longue d'environ 9 mètres.
Distance : environ 11 km (un quart d'heure) de Cannigione.
Où : sur une colline à environ 7 km à l'ouest du centre d'Arzachena.
À voir : une stèle d'un peu moins de 4 mètres de haut et de près de 2,5 mètres de large, avec une exèdre de 14 dalles de granit. La partie la plus ancienne remonte à l'âge du bronze ancien (XIXe-XVIIe siècle av. J.-C.), le couloir à l'âge du bronze moyen. Longueur totale : environ 27 mètres.
Infos sur le parc d'Arzachena : Albucciu, Malchittu, La Prisgiona, Coddu Vecchiu, Li Lolghi et la nécropole de Li Muri font partie du parc archéologique d'Arzachena : vérifie les horaires et les billets combinés sur le site officiel (gesecoarzachena.it).
Où : à moins de 2 km du centre de Tempio, sur la SS133 en direction de Palau, sur une butte granitique à environ 500 mètres d'altitude.
À voir : un nuraghe monotour de l'âge du bronze moyen-récent (XVIe-XIIe siècle av. J.-C.) aux caractères mixtes entre protonuraghe et nuraghe à tholos : un couloir d'entrée d'environ 10 mètres, une cour, deux pièces ovoïdes et une terrasse panoramique sur la vallée. Dans l'une des pièces vit une colonie de chauves-souris parmi les plus petites au monde, présente de mi-avril à octobre : flash interdit.
Distance : environ 50 km (50 minutes) de Palau, environ 50 km de Castelsardo.
Où : à environ 10 km de Buddusò, le long de la SS389 en direction de Bitti, à une cinquantaine de mètres de la route.
À voir : un nuraghe « mixte » avec une tour centrale et un bastion trilobé, des escaliers montant jusqu'au troisième niveau et des traces de village. À environ 100 mètres, une tombe des géants dont le couloir et l'exèdre sont encore lisibles.
Distance : environ une heure de route d'Orosei.
Infos : modalités d'accès à vérifier auprès de la commune de Buddusò.
Où : au lieu-dit Poddi Arvu, dans un bois près des sources du Tirso, à 13 km de Bitti (SS389).
À voir : un village-sanctuaire d'environ sept hectares, entièrement en granit : une centaine de cabanes, un temple à puits relié par un canal de plus de 40 mètres à un bassin circulaire à gradins en amphithéâtre, deux temples à mégaron, dont un rectangulaire, et un singulier labyrinthe à murs concentriques. Le temple à puits et le labyrinthe sont datés du XIIIe au IXe siècle av. J.-C.
Distance : environ 40 km d'Orosei à Bitti, plus 13 km jusqu'au site : compte environ une heure.
Infos : entrée payante, parking restreint ; vérifie les horaires sur le site officiel.
Où : sur le plateau du Gollei, à environ 10 km de Dorgali (SS125 puis SP38).
À voir : une centaine de cabanes en basalte regroupées en îlots avec ruelles et placettes, deux temples à mégaron à l'intérieur d'enceintes sacrées et la cabane 49, probablement destinée aux réunions. Habité de l'âge du bronze ancien à l'âge du fer.
Distance : environ 20 km de Cala Gonone, environ 30 km d'Orosei.
Infos : entrée payante ; vérifie les horaires et les billets sur le site officiel.
Hors zone : le nuraghe Losa (Abbasanta) se trouve dans la province d'Oristano, Su Nuraxi di Barumini dans le centre-sud de la Sardaigne.
Depuis le 12 juillet 2025, « La tradition funéraire dans la préhistoire de la Sardaigne – Les domus de janas » est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les domus de janas (« maisons des fées ») sont des tombes creusées dans la roche, plus anciennes que les nuraghes : elles sont prénuragiques, en grande partie du Néolithique récent. Le site en série comprend 17 nécropoles ; trois se trouvent dans le nord de la Sardaigne et sont faciles d’accès :
À retenir : Su Nuraxi di Barumini, patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997, est le seul nuraghe de la liste, mais il se trouve dans le centre-sud de l'île, hors de notre zone.
Si tu es sur la côte est (Cala Gonone, Orosei) : Serra Orrios le matin, Su Romanzesu et le nuraghe Loelle dans la même journée, avec déjeuner à Bitti ou à Buddusò.
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Le nuraghe Santu Antine de Torralba est le plus imposant du nord : la tour centrale conserve environ 17,5 mètres de hauteur. Pour voir aussi un village, associe-le à Palmavera ou à La Prisgiona.
On en a identifié environ 7 000 (8 000 selon d'autres estimations) ; à l'origine, il en aurait été construit au moins 10 000.
Le nuraghe Palmavera se trouve à environ 11 km du centre, en direction de Porto Conte. Associe-le à la nécropole UNESCO d'Anghelu Ruju ; Santu Antine est à environ une heure.
Le site à ne pas manquer est l'autel prénuragique de Monte d’Accoddi, à environ 9 km de Porto Torres, avec la nécropole de Su Crucifissu Mannu. Santu Antine est à environ une heure.
Le cœur en est le parc archéologique d'Arzachena : nuraghe Albucciu, temple de Malchittu, La Prisgiona, et les tombes des géants de Coddu Vecchiu et de Li Lolghi. À Tempio Pausania se trouve le nuraghe Majori.
Non, les domus de janas sont des tombes creusées dans la roche, plus anciennes que les nuraghes (en grande partie du Néolithique récent). Depuis 2025, elles sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO ; dans le nord de la Sardaigne, on les trouve à Alghero, à Porto Torres et à Castelsardo.
📍 Entités géographiques – Les nuraghes du nord de la Sardaigne :
