« L'Asinara a été une prison de haute sécurité jusqu'à la fin des années 1990 – des parrains comme Totò Riina et Raffaele Cutolo y ont été détenus. C'est aujourd'hui l'un des parcs nationaux les plus protégés d'Italie : environ 51 km² de nature sauvage, des plages d'un blanc éclatant, des ânes blancs et une ancienne prison que l'on peut visiter. »
Sur l'Asinara, les lits se comptent sur les doigts de la main – c'est un parc national protégé. Le point de départ idéal est Stintino, où nous avons une sélection de maisons à quelques minutes du port d'embarquement pour l'île. Écris-nous pour organiser ensemble séjour + excursion.
L'Asinara est une île d'environ 51 km² au nord-ouest de la Sardaigne, séparée de la péninsule de Stintino par un court bras de mer (le Passaggio dei Fornelli, entre l'Isola Piana et l'Asinara). On n'y accède que par la mer : navettes des opérateurs agréés depuis Stintino (débarquement à Fornelli), ferry régulier Delcomar depuis Porto Torres (débarquement à Cala Reale) ou excursions organisées en bateau. Les voitures particulières ne passent pas : sur l'île, il n'y a qu'une seule route principale, pas d'hôtels, peu d'endroits où se restaurer – rien de ce que tu attends d'une destination touristique ordinaire.
▶️ L'Asinara en vidéo : l'île sauvage des ânes blancs
C'est un parc national depuis 1997 (l'organisme de gestion du parc fonctionne depuis 2002) et aire marine protégée. Pendant plus d'un siècle, à partir de 1885, elle a été une colonie pénitentiaire agricole, puis une prison de haute sécurité : y ont notamment été détenus Totò Riina et Raffaele Cutolo, et en 1985 les juges Falcone et Borsellino y ont séjourné pour rédiger en sécurité l'instruction du Maxiprocesso (le maxi-procès de Palerme). Quand la prison a fermé, à la fin des années 1990, l'île s'est révélée dans toute sa splendeur naturelle – préservée justement parce qu'elle avait été interdite au public pendant des générations.
C'est aujourd'hui l'une des expériences les plus mémorables que l'on puisse vivre en Sardaigne. Des ânes blancs (une rareté qui ne vit presque qu'ici), des criques intactes, une ancienne prison à visiter, une biodiversité marine parmi les plus riches de Méditerranée. Une journée qui reste gravée dans la mémoire.
L'histoire carcérale de l'Asinara commence en 1885, quand l'État italien éloigne de l'île les familles de bergers et de pêcheurs sardes et ligures qui y vivaient (45 d'entre elles fondent peu après Stintino, sur la côte d'en face). L'île devient une colonie pénitentiaire agricole : les détenus travaillent la terre, élèvent du bétail et vivent dans de petites « annexes » (diramazioni) disséminées sur l'île.
Pendant la Première Guerre mondiale, elle devient un camp de prisonniers pour des dizaines de milliers de soldats austro-hongrois – des milliers meurent du choléra et de privations, et leurs restes reposent encore aujourd'hui dans l'ossuaire Ossario di Campu Perdu. Après la guerre, elle redevient colonie agricole ; à partir des années 1970, certaines annexes deviennent des prisons de haute sécurité et, dès 1992, on y applique aux parrains de la mafia le régime carcéral strict du « 41 bis » : isolement total, surveillance extrême.
Entre ses murs passent des parrains de la mafia, des chefs de la camorra et des terroristes des Brigades rouges. À l'été 1985, Falcone et Borsellino y séjournent avec leurs familles, dans la maison d'hôtes de Cala d'Oliva, pour rédiger en toute sécurité l'instruction du Maxiprocesso de Palerme (1986-1987). En 1997 naît le parc national et la prison est désaffectée. Enfin accessible, l'île se révèle un patrimoine naturel d'une valeur inestimable.
L'emblème de l'Asinara, ce sont ses ânes blancs (Equus asinus var. albina) – une race à albinisme partiel qui vit presque exclusivement ici. Robe d'un blanc immaculé, museau et peau rosés, yeux clairs tirant sur le bleu, petite taille. Ils sont semi-sauvages : ils circulent librement sur l'île et s'approchent des visiteurs, habitués à la présence humaine mais pas domestiqués.
Ils vivent en troupeaux libres autour des anciennes zones agricoles. Ils se laissent approcher mais ne sont pas domestiqués – on ne les monte pas et on ne les dérange pas. Le Parc suit leur population par des recensements réguliers : plus d'une centaine vivent aujourd'hui sur l'île. Tu les croiseras surtout le long de la route principale et autour des hameaux.
Outre les ânes blancs, on trouve aussi des ânes gris (non albinos), sangliers, chevaux, mouflons, tortues marines et espèces d'oiseaux de grande valeur.
L'Asinara compte certaines des plages les plus propres de Méditerranée – pas d'érosion due à l'homme, pas de plages privées, pas de produits chimiques. Les criques les plus connues (certaines ne s'admirent que de loin, car elles se trouvent en zone de protection intégrale) :
Considérée par beaucoup comme la plus belle de l'île. Sable très blanc, mer turquoise, ambiance caribéenne. On y accède depuis Cala d'Oliva par une piste et c'est une étape fréquente des excursions.
Longue plage de sable, fond en pente douce, genévriers séculaires en arrière-plan. Elle se trouve en zone A de protection intégrale : l'accès est interdit, on ne l'admire que de loin.
Aussi appelée sa Murighessa, c'est la plage de sable blanc juste au sud du hameau de Cala d'Oliva. Aujourd'hui une plage intacte, à l'atmosphère chargée d'histoire.
Sur la côte est, face à l'ancienne annexe pénitentiaire et à la tour de Trabuccato. Posidonie intacte, eaux limpides, atmosphère sauvage.
Le hameau historique avec l'ancienne prison centrale, sur la côte nord-est. Petit port, auberge de jeunesse et Locanda del Parco, où l'on peut se restaurer.
Point d'arrivée des ferries depuis Porto Torres, avec l'ancien Lazzaretto (lazaret), le Palazzo Reale, un bar et, non loin, l'Osservatorio del Mare avec le centre de soins des animaux marins (CRAMA).
On rejoint l'Asinara uniquement par la mer. Trois options principales :
Depuis Stintino, les navettes des opérateurs agréés partent pour Fornelli (départs quotidiens en haute saison, traversée courte) ; depuis Porto Torres, le ferry régulier Delcomar dessert Cala Reale (environ 1 h 15, horaires saisonniers). Tarif aller-retour adulte indicatif (été 2026) : 18-25 €, réductions pour les enfants. Avantage : économique. Inconvénient : horaires contraignants, et tu dois te déplacer sur l'île par tes propres moyens (à pied, à vélo ou en voiture électrique de location).
L'option la plus pratique et la plus complète. Des opérateurs de Stintino proposent des sorties à la journée en bateau, avec arrêts dans différentes criques (snorkeling, baignade), déjeuner à bord ou sur l'île et un guide qui raconte l'histoire et la nature. Prix moyen (été 2026) : 40-70 € par personne. En haute saison, réserve quelques jours à l'avance.
Une fois sur l'île, on la visite avec les véhicules guidés des opérateurs agréés : jeeps 4×4, petit train sur pneus ou bus ; sinon, location de vélos, de vélos électriques ou de voitures électriques. Coût supplémentaire indicatif (été 2026) : 15-40 €. Cela permet de voir l'ancienne prison, les annexes historiques, Cala Reale, et de marcher dans des zones inaccessibles par la mer.
On dort peu sur l'Asinara : à Cala d'Oliva, il n'y a que l'auberge de jeunesse et la Locanda del Parco, aux places limitées à réserver longtemps à l'avance. Le point de départ idéal est Stintino, le village face à l'île, où nous gérons en direct des maisons de vacances depuis 2011.
Stintino est le point de départ naturel:
L'Asinara, on la visite ; à Stintino, on dort. Maisons de vacances gérées en direct depuis 2011. En réservant en direct, tu économises jusqu'à 15 %. Nous t'aidons à organiser ta visite de l'Asinara.
🏠 Voir les maisons à Stintino 💬 Organiser la visite de l'Asinara| Période | Mer | Affluence | Excursions | Conseil |
|---|---|---|---|---|
| Avril-mai | 🌊 18-21°C | 🟢 Faible | 🟢 Disponibles | ⭐ Fleurs, faune active, pas de foule |
| Juin-septembre | 🌊 22-27°C | 🟡 Forte | 🟡 Réserve 2-3 jours avant | Baignade dans les criques + visite complète |
| Août | 🌊 27°C | 🔴 Maximale | 🔴 Réserve 1 semaine avant | Réserve depuis Stintino |
| Octobre | 🌊 22°C | 🟢 Faible | 🟢 Disponibles | ⭐ Dernier mois des excursions complètes |
| Novembre-mars | 🌊 14-17°C | 🟢 Nulle | ⚠️ Limitées | Visite historique uniquement |
